Band 3 der Werkausgabe, herausgegeben von Frank Finlay und Jochen Schubert, beinhaltet Texte aus den Jahren 1947–1948, die Zeit von Bölls Schreibanfängen. Unter ihnen finden sich zahlreiche hier zum ersten Mal veröffentlichte Arbeiten, z.B. das Romanfragment Am Rande. Sie bieten einen aufschlussreichen Einblick in Bölls Schreibpraxis und lassen erkennen, wie er sich seine Themen erschloss und literarisch formte.

Band 3 (1947–1948) enthält unter anderem:Der blasse Hund • Aus der »Vorzeit« • Vive la France! • Die Botschaft • Todesursache: Hakennase • Mit diesen Händen • Die Verwundung • Der Mann mit den Messern • Jak, der Schlepper • Das Rendez-Vous • Aufenthalt in X • So ein Rummel! • Einsamkeit im Herbst • Der unbekannte Soldat • Auch Kinder sind Zivilisten • Deutsche Tüchtigkeit • Aus dem Hort der Nibelungen • Kommentar

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