Die zunehmende Aktualität und Bedeutung von Alterssport, die sich in der demographischen Entwicklung, aber auch in dem sich verändernden Verhältnis älterer Menschen zum Sport begründet, machen eine zusammenfassende Darstellung der Grundlagen des Alterssports in einem Handbuch sinnvoll und notwendig. Die Herausgeber sehen in diesem Handbuch ein Studien- und Arbeitsbuch für Studierende und eine Hilfe für alle im Alterssport Tätigen und an diesem sportlichen Bereich Interessierten. Ihnen soll eine Orientierung über seine wissenschaftlichen Grundlagen geboten werden. In den ersten vier Kapiteln des Handbuches werden die gesellschaftlichen und individuellen Rahmenbedingungen des Alterssports analysiert; seine sportmedizinischen Spezifika unter der Leitidee der lebenslangen körperlichen Unterforderung dargestellt; sportliche Aktivität als Training der konditionellen Fähigkeiten unter den besonderen Bedingungen des älteren Menschen beschrieben; und die Bewegungskoordination und motorische Lernfähigkeit im höheren Alter vorgestellt. Das abschließende Kapitel ergänzt die sportwissenschaftlichen Darstellungen durch Beschreibungen der gegenwärtigen Situation des Alterssports in Deutschland aus der Sicht wichtiger ausgewählter Trägerorganisationen.