Heinz Gollwitzers (1917–1999) wissenschaftliches Tätigkeitsfeld erstreckte sich von der Landesgeschichte über die deutsche und europäische Geschichte bis hin zur Universalgeschichte. Aus seinem umfangreichen Gesamtwerk wählt dieser Band Studien aus Themenfeldern aus, die mehrere Jahrhunderte umfassen: von der deutschen Stadtgeschichte im 15./16. Jahrhundert über die politische Geistesgeschichte des 19. Jahrhunderts bis hin zur neuesten und zur Zeitgeschichte. Die Fülle der Einzelthemen und Einsichten, die Vielzahl der Deutungsperspektiven und der wissenschaftlichen Ansätze machen den Band nicht nur für Historiker der frühen und der späten Neuzeit, sondern auch für Zeithistoriker, Politikwissenschaftler und Juristen interessant.