Das Messewesen steht einer aktuellen Problemsituation gegenüber, die durch Besucherrück-gänge und den steigenden Wettbewerb mit anderen Informationsmedien und -institutionen gekennzeichnet ist. Die Arbeit untersucht vor diesem Hintergrund die Eignung des bereits in vielen Branchen erfolgreich angewandten Konzepts des Beziehungsmarketing für das Messewesen. Dabei wird jedoch ein neuer, auf den Messebesucher fokussierter Blickwinkel gewählt. Auf theoretischer Ebene wird zunächst überprüft, ob die strategischen Stoßrichtungen des Beziehungsmarketing für diesen Wirtschaftssektor grundsätzlich sinnvoll sind. Anhand primärstatistischer Daten aus insgesamt fünf empirischen Studien wird im Anschluss aufgezeigt, welche Aspekte die Besucherbindung determinieren und zugleich diskutiert, wie sich die Wertigkeit ausgewählter Besucher(gruppen) geeignet bestimmen lässt. Darauf aufbauend wird abschließend aufgezeigt, welche konkreten Maßnahmen sich für ein besuchergerichtetes Messemarketing besonders eignen.