Auf Föhr kennt jeder die fast hundertjährige Inge Martensen. Ihr runder Geburtstag soll mit allen Ehren gefeiert werden. Doch kurz vor dem Fest haut Inge einfach ab. Mit ihrer Urenkelin Swantje besteigt sie ein Schiff nach New York: Noch einmal will sie die Freiheitsstatue sehen. So wie damals, als sie als junge Frau ganz alleine auswanderte. Dabei schien das Leben vorherbestimmt für die Föhrer Bauerntochter. Nie hätte sie sich erträumt, dass sie einmal im vierzigsten Stock eines Wolkenkratzers tanzen, Manhattan mit «Inge's special potato salad» erobern und John F. Kennedy bewirten würde.
Während der Überfahrt erzählt Inge ihrer Urenkelin von einem schillernden Leben zwischen den Kontinenten, zwischen Welten, die unterschiedlicher nicht sein könnten. Und sie erzählt von dem, was ein gelebtes Leben ausmacht: dem Mut, Entscheidungen zu treffen, und davon, wie man mit dem Bedauern über das, was hätte sein können, weiterlebt. Sie hofft, Swantje mit dieser Reise zu helfen, ihren eigenen Weg zu gehen. Und selbst endlich Frieden zu schließen mit dem, was sie immer für sich behielt. Denn kein Leben kommt ohne Geheimnisse aus …