In der Schlacht von Pharsalos am 9. August 48 v. Chr. „vergaß Pompeius, daß er der Große war“. Er verlor diese Schlacht gegen Caesar, und einige Wochen später – am 28. September – verlor er bei der Festung Pelusion in Ägypten auch sein Leben. Dieses Buch begleitet den geschlagenen Feldherren auf seiner Reise von Pharsalos zur ägyptischen Küste. Es werden die Gründe diskutiert, warum Pompeius nach Ägypten floh – und welche anderen Optionen ihm nach seiner Niederlage offenstanden und welche Konsequenzen sich daraus für den Verlauf des Bürgerkrieges ergeben hätten. Die kontrafaktischen Alternativen und Möglichkeiten, die unserer faktischen Geschichte innewohnen, werden so exemplarisch an den letzten Lebenswochen des Cnaeus Pompeius Magnus aufgezeigt.