Externe Schulabschlussprüfungen gehören zum zweiten Bildungsweg. Sie dienen dem Ziel, einen regulären Schulabschluss wie etwa das Abitur oder den Hauptschulabschluss nachträglich zu erwerben. Viele Menschen machen nach Abschluss der eigentlichen Schulzeit, die vielleicht erfolglos blieb oder nicht den gewünschten Schulabschluss erbrachte, von dieser Einrichtung Gebrauch. Sie lassen sich dabei von Privatschulen, Fernlehrinstituten und anderen Einrichtungen auf die Prüfungen vorbereiten - mit guten Erfolgen. Im Gegensatz dazu führen einige Teilnehmer diese Vorbereitung allerdings selbst organisiert als Autodidakten durch, ihre Prüfungsergebnisse sind durchweg sehr schlecht. Jochen Huesmann beantwortet mithilfe einer qualitativen empirischen Untersuchung eine Frage aus seinem Berufsleben: Welche speziellen Entscheidungsbegründungen gibt es für die Wahl einer autodidaktischen Vorbereitung auf externe Schulabschlussprüfungen? Weiterhin soll angesichts eines oft unbefriedigenden Prüfungsausganges die Frage nach speziellen Lernchancen und Lernhindernissen von Autodidakten beantwortet werden.