Dieses nifbe-Themenheft widmet sich grundlegenden psychologischen Mechanismen von Lernen und Entwicklung in den ersten Lebensjahren sowie der Vielfalt möglicher kindlicher Entwicklungsverläufe. Im ersten Teil des Heftes erfahren Sie, was dem Lern- und Entwicklungspotential von Säuglingen und Kleinkindern zugrunde liegt und was die ersten Lebensjahre so bedeutsam macht. Im zweiten Teil gehen wir der Frage nach, wie die Variabiliät von Entwicklungsverläufen entsteht und welchen Einfluss dabei der kulturelle Kontext spielt. Abschließend werden in einem Fazit praktische Implikationen für den pädagogischen Alltag diskutiert, die sich aus diesem Wissen ergeben.