Johann Erich Biesters Aufsatz über die „Zigeuner“ in Preußen erschien 1793 in der von ihm herausgegebenen „Berlinischen Monatsschrift“. Diese wohl bedeutendste Zeitschrift der deutschen Spätaufklärung unterlag damals einer verschärften Zensur. Umso bemerkenswerter ist es, dass Biester, der von Untersuchungen des Königsberger Philosophieprofessors Christian Jakob Kraus und des Pfarrers Christian Gottfried Zippel aus Preußisch-Litauen ausging, Verständnis, ja sogar Sympathie für die verfemte Minderheit der „Zigeuner“ zeigte und ihre Befreiung von aller Art Aberglauben hervorhob. Seine Argumentation richtete sich vor allem gegen das diffamierende und überaus folgenreiche Zigeunerbild, das Heinrich Moritz Gottlieb Grellmann in seinem „Historischen Versuch über die Zigeuner“ 1787 entworfen hatte.