Richard Hannay ist gelangweilt. In einer großen Stadt ist er vollkommen alleine und wünscht sich nur, dass irgendetwas passiert. Als er eines Abends nach Hause kommt, erwartet ihn dort jemand. Dieser jemand lässt Richard mit einer Frage zurück, und nun muss dieser die Antwort darauf finden – denn seine Zukunft und die ganz Europas hängt davon ab. Die Frage, die Richard lösen muss ist: Was sind die neununddreißig Schritte?