Wie nehmen Bürgermeister:innen ihre politisch-administrative Führungsrolle wahr? Dazu wurden Bürgermeister:innen kleiner Kommunen in den strukturschwachen Wahlkreisen Hof und Vogtlandkreis im Kontext der Corona-Pandemie befragt. Für die Analyse wurde ein qualitatives Forschungsdesign nach der Grounded-Theory-Methodologie (GTM) verwendet. Als zentrales Ergebnis werden fünf typologische Argumentationsmuster rekonstruiert. Diese zeigen, wie wichtig handlungsfähige Bürgermeister:innen für eine gefestigte Demokratie insgesamt sind. Jonas Rädel promovierte in Politikwissenschaft an der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg. Seine Forschungsschwerpunkte liegen in der Kommunalpolitik und der Transformation der ostdeutschen Bundesländer.