»Schauend und schreibend fuhr er durch ganz Europa, von Moskau bis Marseille, ja bis in die finstersten Winkel von Albanien und Germanien. Er wurde rasch Deutschlands berühmtester Feuilletonist, ein Prosaist ersten Ranges, ein Meister der kurzen Prosa und der deutschen Sprache.« Hermann Kersten

Joseph Roth stellte den Band Panoptikum 1930 für den Münchener Verlag Knorr & Hirth zusammen. Die Feuilleton-Sammlung liegt seitdem zu erstenmal wieder als Einzelausgabe vor. Die Texte stammen aus der zweiten Hälfte der zwanziger Jahre und erschienen größtenteils in der Frankfurter Zeitung, deren ständiger Mitarbeiter Joseph Roth seit 1923 war.