Diego Rivera (1886–1957) gilt in Südamerika als Volksheld und als wichtigster mexikanischer Künstler. Gemeinsam mit seiner Frau Frida Kahlo widmete er sein Leben der Kunst und dem Kommunismus. Nachdem er die Jahre um 1910 in Europa verbracht hatte und dort vom Kubismus beeinflusst worden war, kehrte er nach Mexiko zurück und begann mit der Arbeit an seinen überdimensionalen Wandgemälden, die ihn berühmt machten. Mit Hilfe dieser Werke brachte er der Arbeiterklasse soziale und politische Botschaften näher und wurde in ihren Reihen als Prophet gefeiert. Man lud ihn sogar in die Vereinigten Staaten ein, um auch dort tätig zu sein – Rivera sorgte für handfeste Kontroversen, als er Lenin auf einem Wandgemälde im Rockefeller Center in New York verewigte (das Bild wurde noch vor seiner Fertigstellung zerstört). Riveras bedeutendstes Werk ist Detroit Industry (1932), eine Sammlung von 27 Fresken im Detroit Institute of Art in Michigan.

Dieser Band enthält zahlreiche großformatige Ausschnitte der Wandgemälde und ermöglicht so eine genaue Betrachtung ihrer Komponenten und Details. Zudem enthält es eine umfangreiche Auswahl an Gemälden, alten Fotos, Dokumenten und Skizzen aus Privatsammlungen in aller Welt – viele dieser Stücke waren bis dato unbekannt und zeugen von den exakten Recherchen der Rivera-Forschung der letzten Jahrzehnte. Die Texte umfassen eine illustrierte Biografie und Essays prominenter Kunsthistoriker, die jedes Wandgemälde interpretieren. Man könnte sich keine umfassendere Studie zu Riveras Œuvre wünschen – eine längst verdiente Retrospektive!