In den Jahren 1909/10 war Stefan George mehrfach auf Stift Neuburg zu Besuch, einem ehemaligen Kloster bei Heidelberg, das der Dichter und Alchemist Alexander von Bernus kurz zuvor geerbt hatte. Mit George weilten hier gemeinsame Freunde wie Karl Wolfskehl, Melchior Lechter, der junge Komponist Wilhelm Petersen und die Zeichner Karl Thylmann und Rolf von Hoerschelmann. In Anknüpfung an den Schwabinger Okkultismus führten die Anwesenden während dieses scheinbar zeitenthobenen Lebens im Zeichen von Kunst, Muße und Mystik allerlei spiritistische Experimente durch und fahndeten auch nach einem ominösen Schatz. Ein letzter Höhepunkt des Zusammenseins war das sogenannte Kometenfest anlässlich der Annäherung des Halleyschen Kometen an die Erde im Mai 1910. Der Stiftsherr von Bernus verfasste dazu eigens das Mysterienspiel ›Melaina‹, das mit der Prophetie einer Welterneuerung endet.