Unmittelbar nach Ende des Ersten Weltkriegs wurde Karl Kautsky von der Reichsregierung beauftragt, die gesamte diplomatische Korrespondenz des Deutschen Reiches mit den Nachbarstaaten über den Ausbruch des Krieges zu sichten: Auf Basis dieses Materials verfasste er das Buch „Wie der Weltkrieg entstand“. Im November 1919 veröffentlicht, brachte es die zentralen Dokumente zum Kriegsbeginn (einschließlich der bar jeder diplomatischen Zurückhaltung geschriebenen Notizen Wilhelms II.) in einen historisch überzeugenden Zusammenhang. Was damals wegen seiner unbequemen Wahrheiten entweder ignoriert oder zerrissen wurde, erscheint heute als fundierter, authentischer und zudem sehr spannender Einblick in die Krisensituation des Sommers 1914: Der Leser wird Zeuge, wie die Beteiligten sehenden Auges in die Katastrophe gehen.