Unter welchen Bedingungen werden dem ersten Kosmonauten Jurij Gagarin die Attribute von Fortschritt bis Frieden zugeschrieben, und was bedeutet dies für die Funktion des ersten sozialistischen Kosmoshelden? Eine Antwort auf diese Frage liefert die vorliegende Arbeit, die am Studienkolleg Weltregionalforschung der Universität Erfurt entstand. Mit Hilfe von literaturwissenschaftlichen Diskurs- und Textanalysen werden die Autobiographie Gagarins "Der Weg in den Kosmos" untersucht und Prozesse der Wissens- und Diskursbildung in der UdSSR und der DDR beleuchtet. Es wird gezeigt, wie diese diskursiven Besetzungsstrategien die Narrationen Jurij Gagarins sowie seine Funktion als Kosmonaut, Soldat und Familienvater bestimmen.