Der berühmte Torwart Lew Jaschin meinte, „eine Zigarette zu rauchen, um die Nerven zu beruhigen, und einen ordentlichen Schnaps zu trinken, um die Muskeln zu lockern“, sei das Geheimnis seines Erfolgs. Das war vor der totalen Kommerzialisierung des Fußballs. Für Millionen Fans gilt nach wie vor, was die Fußball-Legende Ernst Happel sagte: „Ein Tag ohne Fußball ist ein verlorener Tag.“ Das runde Leder inspirierte Künstler und Politiker aller Zeiten und Couleur. Klaus Dermutz präsentiert originelle und hintergründige Geschichten, Porträts und Gespräche über eine mehr als hundertjährige Passion. Er spürt dem Phänomen in der Kunst und der modernen Vermarktung nach, beleuchtet dessen Rolle in den Weltkriegen, nähert sich der Magie des Spiels aus verschiedenen Perspektiven. Der Streifzug führt von den Geheimnissen und Sonderlichkeiten der früheren Weltklassespieler wie Matthias Sindelar, Lew Jaschin und Berti Vogts bis zu den heutigen Göttern Messi und Ronaldo durch die Geschichte des Fußballs und seiner Turniere, vermischt mit persönlichen Erinnerungen des Autors, dessen Leidenschaft in der österreichischen Provinz begann.