El camino que transforma Hispanoamérica en América Latina es el mismo del surgimiento de la nación, de la ruptura con la metrópoli, de la disolución de las formas coloniales de existencia, y de la emergencia del Estado-nación republicano como organización social. Es, por tanto, un proceso complejo, intrincado y contradictorio. Y todo ocurre en un “largo siglo XIX” que trasciende la centuria y la cronología. En el recorrido de estos senderos interpretativos, se ha perfilado aquí un largo siglo XIX enmarcado en revoluciones y ajustado a problemas históricos especialmente latinoamericanos, pero no por ello ajenos a los procesos mayores que englobaron la época y sus contextos: el ascenso del pensamiento liberal-burgués, la quiebra de los imperios ibéricos, la nueva expansión europea, la consolidación del capitalismo, el avance de la Revolución Industrial, los romanticismos discursivos y las ideologías nacionales.