„Die Grand Tour gilt als Ursprung des Tourismus und führte seit der Renaissance junge Adlige durch Europa: Eine Bildungsreise! Wenn heute der Fotograf und Konzeptkünstler Merlin Bauer eine Reihe von Arbeiten unter diesen Titel stellt, dann reist er mit nüchternem Blick durch unsere europäischen Städte und Landschaften. In welchen Zustand haben wir sie gebracht? Wie verhält sich das Hinzugefügte zum Vorhandenen? Bauers Arbeiten untersuchen diese Setzungen: Zäune, Werbetafeln und Hochhäuser, Asphaltbahnen, kastenförmige Wohngebirge wie standardisierte Höhlen, ausgesteckte Gebäudekubaturen und künstliche Felsen. Und sie loten auch die Grenzen zwischen Ordnung und Wildwuchs, deren Strukturen und Oberflächen aus. So stimulieren sie in der Tradition der Grand Tour die Neugier und laden zur Exploration ein.“ Dr. Jörg Biesler (Deutschlandfunk / WDR) Merlin Bauer (*1974) lebt und arbeitet seit 1999 in Köln. In den vergangenen 25 Jahren hat er durch Projekte wie die soziale Plastik „Liebe deine Stadt – Architektur & Demokratie“ Verfahren entwickelt, die eine lebendige öffentliche Debatte über den Umgang mit gewachsenen städtebaulichen, architektonischen und kulturpolitischen Strukturen anregen. Seine Arbeiten sind u.a. Sammlungsschwerpunkt im Museum Kolumba.