Was als Traumreise beginnt, entwickelt sich zum Todestrip. Die junge Mutter sieht ihren Peiniger flehend an. Er will wissen, ob sie ihn wiedererkennt, doch sie verneint. Der Mann zwingt sie, die Wahrheit zu gestehen, denn ihre erste Begegnung liegt noch nicht lange zurück. Nach ihrer verzweifelten Beichte verlangt er, dass sie sich selbst verletzt und mit einem Skalpell zehn Wunden zufügt. Und das ist bloß der Anfang der Qual. Wenn sie seinen Befehlen gehorcht, garantiert er ihr eine schnelle Erlösung durch den Tod. Das Team um Drosten und Sommer jagt einen grausamen Mörder, der seinen Opfern die schlimmsten Leiden zufügt. Offenbar sind sich alle Toten bei einer Reise begegnet. Ist ein Mitreisender der Täter? Während die Ermittler versuchen, die Wut des Mannes zu ergründen, nimmt der Mörder die nächste Urlauberin ins Visier. Als die Polizisten dem Schuldigen näher kommen, richtet sich nun der Hass gegen seine Verfolger. Statt die Flucht zu ergreifen, ist der Killer bereit, bis zum Äußersten zu gehen. „Der Beherrscher“ ist der zweiunddreißigste Band der beliebten Drosten-und-Sommer-Reihe.