Die Bedeutung der Späten Rübenfäule an Zuckerrüben, die durch den Pilz Rhizoctonia solani (KÜHN) verursacht wird, hat in den letzten Jahren in Deutschland deutlich zugenommen. Rhizoctonia solani wird in Anastomosegruppen unterteilt, die physiologische Leistungen und die Pathogenität gegenüber einem bestimmten Wirt oder einer Wirtsgruppe widerspiegeln. Zum Nachweis der Späten Rübenfäule wurden morphologische, serologische (mittels ELISA) und molekulargenetische PCR-Methoden mit spezifischen Primern durchgeführt. Zur Charakterisierung der von Zuckerrüben isolierten Rhizoctonia- Herkünfte wurden physiologische Methoden wie der Hyphenfusionstest, biochemische Methoden (Pektinase-Isoenzymanalyse), molekulargenetische Methoden (RAPD) und Fingerprintverfahren mit VNTR- und ERIC-Primern sowie Anastomosegruppen spezifische Primer verwendet. Nach spezifischer Diagnose und Charakterisierung von Rhizoctonia solani wurde eine Verbreitungskarte für Deutschland, basierend auf der Sammlung von Isolaten der Vegetationsperioden 1998 bis 2001, erstellt. Weiterhin wurden mit Isolaten von Rhizoctonia solani Untersuchungen unter standardisierten Bedingungen im Gewächshaus zur Aggressivität und zwischen ausgewählten Isolaten zur Hemmwirkung durchgeführt. Die Schädigung der Zuckerrüben wurde mittels Bonitur und Messung von Qualitätsparametern bestimmt.