Es handelt sich um den ersten Versuch, den Standort des führenden Althistorikers Michael Rostovtzeff in den Jahren 1917-1941 anhand bisher unbekannter und unveröffentlichter russischer Archivalien, Briefe usw. aufzuzeigen. Nach einem einleitenden Überblick über die russische Welt in den Jahren ca. 1855-1915, in der der junge Rostovtzeff 1870 geboren wurde und aufwuchs, konzentriert sich die Untersuchung auf drei Themen: die Rekonstruktion des russisch-amerikanischen Personennetzwerkes, zu dem Rostovtzeff gehörte; die Frage, wie dieses Netzwerk es Rostovtzeff ermöglicht hat, für sich selbst und für andere Verbannte und Flüchtlinge ein neues Leben in den Vereinigten Staaten aufzubauen; die Frage, wie die Niederlage der russischen liberal-demokratischen Intelligenz in Rostovtzeffs Interpretation der Geschichte Roms ihren Niederschlag gefunden hat.