Die bereits 1876 in Deutschland veröffentlichte Erzählung zählt zu den Klassikern der Jugendliterartur, spricht aber immer noch auch Erwachsene an. Für die damalige Zeit ungewöhnlich, ist es in alltagssprache geschrieben und spart auch nicht mit Kraftausdrücken, was zunächst sogar eine Indizierung zur Folge hatte.