Nach zahlreichen Stationen und Reisen war der in Hamburg geborene Brahms, dessen Vater aus dem Geeststädtchen Heide stammte, in Wien seßhaft geworden. Im Zeitraum zwischen 1862 und den 80er Jahren entstanden die vier Symphonien sowie Konzerte, Chorwerke und eine Fülle von Kammermusiken, denen der norddeutsche Komponist gültige Form verlieh. Darüber hinaus schuf Brahms in jenen Jahren eine große Zahl von Liedern, unter denen sich auch die finden, in denen er Texte von schleswig-holsteinischen Dichtern vertonte.