Melk Thalmann zeigt das Schicksal des heimatlosen Jost Schanz, der während den Wirren des Sonderbundkrieges wegen Brandstiftung 1847 in Zug hingerichtet worden ist. Eine authentische Geschichte. Am 29. August 1847, einem Sonntag, zur Zeit der Morgenmesse, brennt die Scheune auf dem Hof der Gebrüder Freimann bei der Zuger Letzi. Bald fällt der Verdacht auf ein «kleines, geringes, bleiches Manndli» mit einer grünen Mütze. Er ist in der Gegend als «Schanzli» bekannt und trieb sich dort am Tag des Brandes herum.