Open Source Software bezeichnet Computerprogramme, welche unter Open Source Lizenzen verbreitet werden. Open Source Lizenzen sind Lizenzen, welche die Kriterien der Open Source Definition erfüllen. Diese schreibt insbesondere vor, dass die Nutzung, Vervielfältigung, Modifikation und Verbreitung frei gestattet und der Quellcode frei verfügbar sein muss. Open Source Software stellt somit eine Art Renaissance freier Software dar. Die Arbeit ist in drei Kapitel gegliedert. Das erste Kapitel widmet sich den Grundlagen von Open Source Software. Im zweiten Kapitel werden die urheberrechtlichen Aspekte von Open Source Software beschrieben. Das dritte Kapitel erörtert die einzelnen Bestimmungen der GNU General Public License, welche das rechtliche Fundament freier Software darstellen.