Findet sich die romantische Sehnsucht nach dem Unendlichen in „E.T.“? Ist die Rede vom „spätromantischen Stil“ in „Star Wars“ sinnvoll? Distanziert sich „Raiders of the Lost Ark“ ästhetisch von Richard Wagner? Die vorliegende Arbeit vermittelt zwischen John Williams’ Filmmusik und Epochenphänomenen um 1800. Sie hinterfragt einen expansiven Romantikbegriff und arbeitet das ästhetisch formulierte Transzendenzverlangen als fortwirkendes Epochenmerkmal der Romantik heraus. Das Buch ist am doppeldeutigen Begriff des Leitmotivs als Reflexionspunkt ausgerichtet: Das leitende Motiv der Romantik – im Sinne ihrer „anhaltenden Motivation“ – und die musikalisch-narrative Erzähltechnik selbst bilden dabei den Fluchtpunkt unterschiedlicher Perspektiven.