Die Nachricht von dem Waisenhause ist sowohl eine kurze Selbstdarstellung des Halleschen Waisenhauses, als auch eine allgemeine Anleitung zur Errichtung von Armen- und Waisenhäusern. Sie ist keine eigenständige Schrift, sondern eine Zusammenstellung von bereits vorhandenen Anweisungen und Ordnungen des Halleschen Waisenhauses mit ergänzenden Ratschlägen und Hinweisen. Als August Hermann Francke beschloss, ein Waisenhaus zu errichten, schickte er im Sommer 1697 einen seiner Mitarbeiter mit einem Fragenkatalog in die Niederlande (veröffentlicht als Heft 9 der Kleinen Texte der Franckeschen Stiftungen). Dieser sollte die in den Niederlande damals europaweit vorbildlichen Sozialeinrichtungen studieren und detaillierte Erkundungen über ihren Bau und Betrieb einholen, damit das künftige Hallesche Waisenhaus bestmöglich angelegt und nach den derzeit modernsten Methoden geführt werden konnte.