In den ersten Reisebeschreibungen aus Ägypten hat das Felsenbild des liegenden Löwen mit dem haubenumkleideten Königskopf, aus dem Kern jenes Kalksteinbruchs gearbeitet, aus dem König Cheops die Blöcke für seine Grabbauten brechen ließ, die Phantasie westlicher Abenteurer und Forscher beschäftigt. Riesenhaft in den Dimensionen des Körpers, den man, im Sand begraben, nur zu ahnen vermochte, gewaltig die Züge des allein aufragenden Antlitzes – das Fabelwesen aus dem Anfang aller Zivilisation – die vorbeiziehenden Araber nannten es Abu-el-Houl, Vater des Schreckens – ließ keinen aus dem Bann seiner starren Augen.