Der Band enthält die Ergebnisse der im November 2010 in Wien veranstalteten Ersten Internationalen Konferenz des Nationalen Forschungsnetzwerks „Imperium & Officium: Comparative Studies in Ancient Bureaucracy and Officialdom“. Den Untersuchungsgegenstand bildeten die in einen offiziellen Kontext eingebetteten Kommunikationsstrategien, der Einsatz rhetorischer Mittel und die Funktion einer Verwaltungskorrespondenz in Hinblick auf Mechanismen einer Herrschaftskontrolle und die Generierung bürokratischer Mentalitäten. Die versammelten Beiträge zielen auf einen diachronen Vergleich von Gemeinwesen und Reichsverbänden im Vorderen Orient und östlichen Mittelmeerraum in der Zeit vom ersten Jahrtausend v. Chr. bis zum ersten Jahrtausend n. Chr. ab und umfassen die Fachbereiche der Assyriologie, der Alten Geschichte und der Arabistik.