Das Buch bietet eine systematische Einführung in das Forschungsfeld der Gedächtnissoziologie. Es erschließt zentrale Begriffe und Fragestellungen und verortet sie im Spektrum soziologischer Theorie. Im Zentrum steht eine Rekonstruktion klassischer und aktueller Ansätze: von Émile Durkheim und Maurice Halbwachs über die Chicago School und die Sozialphänomenologie bis hin zu struktur-, wissens- und praxistheoretischen Perspektiven sowie modernisierungstheoretischen Diagnosen.

Gedächtnis, Erinnern und Vergessen werden dabei nicht als individuelle Leistungen begriffen, sondern als sozial eingebettete Prozesse, die Wahrnehmung, Wissen und Handeln strukturieren. Auf diese Weise eröffnet das Buch einen Zugang zu einer Perspektive, die quer zu etablierten Teilgebieten der Soziologie liegt und vielfältige theoretische Anschlussmöglichkeiten bietet.

Die vorliegende zweite Auflage, erstmals erschienen 2015, wurde sprachlich überarbeitet und korrigiert. Sie bietet eine fundierte und zugleich anregende Orientierung in einem dynamischen und interdisziplinären Forschungsgebiet – für Studierende ebenso wie für Forschende, die die gesellschaftliche Bedeutung von Gedächtnis, Erinnern und Vergessen erschließen wollen.