Anlässlich der 200. Geburtstages von Theodor Fontane widmet sich Otto Lehmann der vielleicht bekanntesten Ballade des Dichters: John Maynard. Er illustriert die einzelnen Verse mit stimmungsvollen eigenen Fotografien und gibt dann auch die englische Übersetzung wieder, wie sie auf der Gedenktafel in Buffalo verewigt wurde. Der Autor gibt einige Erklärungen zum Zustandekommen der Ballade und erklärt die Bedeutung von Balladen im Allgemeinen. Auch wichtige Stationen des Lebenswegs von Theodor Fontane werden vom Autor dargestellt. Insgesamt ist das Büchlein eine stimmungsvolle Reminiszenz an den Dichter mit einer seiner bedeutendsten Ballade.