Bernhard Vogel hat wie nur wenige Politiker in seinem öffentlichen Wirken seit fast 50 Jahren auf Gestalt und Wesen unserer res publica Einfluss genommen – als Abgeordneter und prominenter Vertreter der CDU, als Kultusminister, als Ministerpräsident von Rheinland-Pfalz und Thüringen, als Repräsentant kirchlicher Organisationen und als Vorsitzender der Konrad-Adenauer-Stiftung. Die Autoren der Festschrift, Freunde, Kollegen und Wegbegleiter aus Wissenschaft, Kultur und Politik, zeichnen nicht nur Lebensweg und Wirken Bernhard Vogels nach (Peter Molt, Helmut Herles). Sie diskutieren auch die Entwicklung der Politikfelder und Problemkreise, die Schwerpunkte in dessen politischem Handeln bildeten: Politik aus christlicher Verantwortung (Otto Depenheuer, Alois Glück, Michael Krapp), Föderalismus (Hans Maier, Heinrich Oberreuter, Erwin Teufel), Kultur und Bildung (Karl Martin Graß, Hermann Ströbel, Jürgen Wilke, Hans-Joachim Veen), internationale Verständigung (Andreas Khol, Friedrich Kronenberg, Josef Thesing, Gerhard Wahlers).