In einer Mittsommernacht des Jahres 1648 hofft die junge Alinor, auf dem Friedhof dem Geist ihres Mannes zu begegnen, der auf See verschollen ist. Stattdessen trifft sie auf einen Flüchtenden: James wird als Ketzer gejagt. Alinor zeigt dem verzweifelten jungen Mann die geheimen Pfade durch den Sumpf – und ahnt nicht, dass sie damit eine Katastrophe heraufbeschwört. Längst schon wurde sie im Dorf wegen ihres Kräuterwissen und ihrer Entschlossenheit misstrauisch beäugt. Als man sie nun mit einem Katholiken in Verbindung bringt, mehren sich Rufe, die gleichbedeutend mit einem Todesurteil sind: »Hexe!«