Der Physiologus ist eine im 2. oder 3. Jahrhundert in Alexandria entstandene christliche Naturkunde. Der anonyme Verfasser versucht die „Naturen“ bzw. Eigenschaften von Tieren, Pflanzen, Steinen und Mischwesen, die sein Publikum aus dem kulturell-religiösen Alltag der heidnischen Antike, aus der naturkundlichen Literatur und/oder der Bibel kannte, in einem christlichen Horizont zu deuten. In Spätantike und Mittelalter wurde der Text in alle wichtigen Sprachen übersetzt. In der liturgischen Kunst und Literatur entfaltete er eine ungeheure Wirkung, weil er ikonographische Archetypen schuf. Der Band bietet neben einer neuen deutschen Übersetzung eine kundige Erschließung.