Jeder Mensch ist zunächst einmal ein Einzelner. Um dem zu entkommen, können wir ein Leben in Gemeinschaft wählen – oder wir kultivieren die eigene Individualität, bis zur Konsequenz, allein zu bleiben. Rüdiger Safranski erzählt von den vielen eindrucksvollen Versuchen, einzeln zu sein, die sich durch die Geschichte der Philosophie ziehen. Von da Vinci und Montaigne über Luther, Rousseau und Kierkegaard bis zu Simmel, Heidegger, Arendt oder Sartre: Immer geht es auch um die Frage, wie weit wir es ertragen, Einzelne zu sein – eine Frage, die sich überraschend wieder in unser alltägliches Leben gedrängt hat.