In den Parlamenten der frühen Bundesrepublik saßen zahlreiche Politiker, die vor 1945 die NS-Diktatur unterstützt hatten. Welche individuellen Wandlungsprozesse durchliefen die >belasteten Demokraten<, die als Bürgermeister und Landräte, als Staatssekretäre, Minister und Abgeordnete die politische Kultur der Nachkriegszeit prägten? Wie konnte die noch junge Demokratie an Stabilität gewinnen, obwohl auf politisch einflussreichen Posten frühere Nationalsozialisten saßen, die über nur wenige demokratische Erfahrungen und Denkweisen verfügten? Oder trugen die betroffenen Politiker gerade wegen ihrer Diktatur-Erfahrungen zur Demokratisierung bei? Diese gruppenbiographische Studie untersucht beispielhaft die Lebenswege von elf Abgeordneten des Hessischen Landtags, um die Wechselwirkungen zwischen der NS-Belastung, den Lernprozessen einzelner Politiker und der gesamtgesellschaftlichen Liberalisierung in der frühen Bundesrepublik zu veranschaulichen