Dietlof Graf von Arnim-Boitzenburg, kurz vor der Gründung des Kaiserreiches von 1871 geboren und wenige Monate nach dem Machtantritt Hitlers gestorben, ist ein typischer Vertreter eines Landedelmannes der preußisch-deutschen Monarchie. Sein seit über 400 Jahren im Besitz der Familie befindlicher land- und forstwirtschaftlicher Betrieb bildet die materielle Basis für das Wirken in Ehrenämtern der preußischen Legislative, der Selbstverwaltung und der evangelischen Landeskirche. Der Autor schildert das eher beschauliche Landleben vor dem 1. Weltkrieg und in den bedrohlichen Zeiten nach dem Zusammenbruch.