Eine zentrale Frage auf der Jahrestagung 2011 des Arbeitskreises für ländliche Bauforschung in Nordwestdeutschland war, ist das im alltäglichen Umgang mit historischen Phänomenen angewandte soziale Schichtenmodell der vorindustriellen Welt für Bauern, Städter und Adelige zutreffend? In 23 Beiträgen werden neben Vergleichsbauten über 30 Güter, adelige Sitze und große Bauernhöfe untersucht. Damit stellt die Publikation für den denkmalpflegerischen Alltag ein wichtiges Handbuch dar und besitzt zugleich Bedeutung für künftige Forschungen.