Der Band beleuchtet eine kulturgeschichtlich prägende Tradition der künstlerischen Sprachbehandlung: die musikalische Überformung der Stimme und der sprachlichen Lautgestalt. Er untersucht Gesang, vor allem in Oper und Singspiel, auf seine konzeptuellen Voraussetzungen. Dabei treten Betrachtungsweisen und Konzeptionen der Literatur-, Musik- und Sprachwissenschaft sowie der Medizin, Philosophie und Theologie nebeneinander. Die wissenschaftlichen Beiträge werden durch einen Einblick in die künstlerische Praxis und durch journalistische Essayistik ergänzt. Dieses Arrangement eröffnet beziehungsreiche Ausblicke auf ein breites Themenspektrum, das sich zwischen den Polen ›Phänomenalität‹ und ›Idealität‹ erstreckt. Es reicht von den organischen Grundlagen des Stimmklangs und von der materiellen Qualität der Sprache über die musikalische Stimmgestaltung bis hin zur Wahrnehmungs- und Deutungsgeschichte der Stimme um 1800.