Der Sammelband ist aus Anlaß des 65. Geburtstages des langjährig am Forschungsinstitut Senckenberg tätigen Paläobotanikers FRIEDEMANN SCHAARSCHMIDT entstanden, dem eine ausführliche Würdigung am Anfang gilt. Die Themen der 22 wissenschaftlichen Beiträge sind entsprechend der persönlichen Arbeits- und Interessensgebiete des Gefeierten weit gefächert. Dabei spannt sich der Bogen von jungpaläozoischen Floren (vier Beiträge) über mesozoische Floren (sechs Beiträge) bis hin zu einem Schwerpunkt bei den Floren des Tertiär (neun Beiträge, davon sechs über das Alttertiär). Hinzu kommen je ein Beitrag zur Klassifikation fossiler Pflanzen und aus dem Bereich der Rezentbotanik sowie aus der Wirbeltierpaläontologie. Obwohl die Arbeiten über ausgewählte Florenkomplexe (u.a. über das Perm von China, das Mitteleozän von Messel und das Miozän der Steiermark) bzw. zu einzelnen Pflanzenresten oder bestimmten Taxa (s.u.) überwiegen, sind drei Arbeiten rein palynologisch-biostratigraphisch ausgerichtet. Je eine davon beschäftigt sich mit dem Ober-Devon, dem Trias/Jura-Grenzbereich und dem Alttertiär. In einer Reihe von Arbeiten werden die betreffenden Taphocoenosen in ihrer Gesamtheit diskutiert und in einen Zusammenhang mit dem geologischen Rahmen gestellt. Bei den systematisch ausgerichteten Arbeiten reicht die Thematik von Lebermoosen aus dem Bitterfelder Bernstein über mesozoische Farne und Schachtelhalmgewächse, Gymnospermen (Pteridospermen aus dem Karbon und Koniferenhölzer aus der Trias) bis hin zu den Angiospermen (aquatische Angiospermen aus dem Miozän und Blüten/Früchte rezenter Cruciferen).