„Suchet zuerst das Reich Gottes und seine Gerechtigkeit" (Mt 6,33): der Titel dieser Festschrift für Pastor Günter Schmidt beinhaltet eine Menge thematischer Bezugspunkte: Option für die Armen, Zeichen der Zeit, diakonische Pastoral und Gemein­de­entwicklung, Leitbilder für eine Gemeinde der Zukunft und immer wieder in den verschiedensten Variationen die Einheit von Näch­s­­tenliebe und Gottesliebe. Die Nächstenliebe ist nicht nur der praktische Erweis der Gottes-liebe, sondern auch der Ort, wo die Menschen konkret die Nähe des sie liebenden und rettenden Gottes erfahren können. Hier ist Günter Schmidt immer ein getreuer Schüler unseres Lehrers Karl Rahner geblieben, der nicht müde wurde, die dialektische Einheit von beidem zu begründen und einzuschärfen. Günter Schmidt hat Glaube und Diakonie nie additiv behandelt oder dem Glauben dogmatische Priorität gegeben, wie dies vie-ler­orts üblich ist. Das Diakonische hat jene Qualität, die das ei­gentliche theologische Wesen christlicher Praxis ausmacht, d.h. die im Hinblick auf den Willen Gottes verlangte Identität dieses Handelns. Das biblische Motto hat wie erwartet zu einer großen Bandbreite von Beiträgen geführt, die nicht nur die Geschichte einer wun­derbaren Pastoralarbeit dokumentieren, sondern die auch aktu­ell Weg­­marken einer Pastoral auf der Suche nach dem Reich Gottes ent­­halten.