Предметом рассмотрения в этой книге являются стихотворения Мандельштама среднего и позднего периода творчества. Автор исследует условия возникновения и функции семантической неопределенности в текстах в рамках анализа поэтических структур, а также механизмы влияния этих структур на сознание читателя. Основной тезис этой работы: «манипуляция» читателя, передача «содержания» происходит не непосредственно на семантическом уровне, а на уровне восприятия структур поэтической организации текста, причем оба уровня часто состоят в смысловом противоречии. «Содержание» же текста – поиски возможностей в пределах текста победить диктатуру времени и пространства, заданных категорий человеческого конечного существования. Поэтика Мандельштама понята в этой книге как попытка приближения к бесконечности.