Zum 80. Geburtstag von Shylock Hoames treffen sich einige aus der Kriminalliteratur bekannte Detektive in dessen Wohnung an der Baker Street in London: Dr. Hudson, Miss Mupple, Paul Maigré, Jerry Corton, Hero Woolfe und Arsène Lupinescu. Und während die inzwischen alt und etwas unbeholfen gewordenen Detektive in längst vergangenen Geschichten herumkramen, wird Jerry Corton mit einem Krummdolch ermordet. Einer der anwesenden Kollegen muss der Mörder sein, doch wer? Ein Spiel von Vermutungen und Verdächtigungen, Kombinationen und Auf-der-Hut-sein beginnt.