Gegenstand der vorliegenden Darstellung von Volker Höffer, Historiker und Mitarbeiter der Außenstelle Rostock des Bundesbeauftragten für die Stasi-Unterlagen, sind vor allem die Wahrnehmung der Bürgerrevolution durch die Staatssicherheit, die Reaktionen, die sie dort auslöste, und die Versuche, "die Lage" wieder "unter Kontrolle" zu bekommen. Gezeigt wird auch das Bemühen, sich teils durch begrenzte Reformen, teils durch Täuschung an die neuen Verhältnisse anzupassen. Die Studie entstand im Kontext eines größeren Projektes, das die Entmachtung der Staatssicherheit in den Regionen, aber auch in Ost-Berlin zum Thema hat. In diesem Projekt arbeitet ein Historiker aus der Abteilung Bildung und Forschung beim Bundesbeauftragten mit einzelnen Mitarbeitern der Außenstelle der Behörde zusammen, um die Wechselwirkung zwischen der Volksbewegung in den Bezirken und der Entmachtung der Apparate in Ost-Berlin zu erforschen.