In dieser Untersuchung wird herausgearbeitet, daß die deutsche historische Soziologie methodologisch als »Wirklichkeitswissenschaft« im Sinne Max Webers aufzufassen ist, die auf den Axiomen des Historismus und den Kategorien historischer Erkenntnislogik fußt. Als solche eröffnet sie ungenutzte Alternativen, gesellschaftliche Wirklichkeit begrifflich zu erfassen, das gegenwärtige soziologische Theorieangebot zu bereichern und die geschichtliche, geschichtstheoretische und zeitdiagnostische Kompetenz der Sozialwissenschaften zu stärken.