Schon als Theologe hat sich der spätere Bischof und Kardinal Walter Kasper mit dem Thema der Einheit der Christen auseinandergesetzt. Daher bestellte Papst Johannes Paul II. den ausgewiesenen Theologen 2001 zum Präsidenten des Päpstlichen Einheitsrates. Die Gesammelten Schriften widmen dem umfangreichen Schrifttum Walter Kaspers zur Ökumene zwei Teilbände. Der hier präsentierte erste Teilband enthält Aufsätze bis 1999.