Wer war dieser Pontius Pilatus, von dem man nicht viel mehr weiß, als dass er als römischer Statthalter zum Richter Jesu geworden ist? Verfügbare Quellen berichten Widersprüchliches über ihn. Mal wird er als hart durchgreifender, die Empfindsamkeiten des jüdischen Volkes missachtender und grausamer Prokurator dargestellt, mal als durchaus zögerlicher, hinterfragend und abwägend handelnder Politiker. Wer immer ein Bild dieses Mannes gezeichnet hat, gestaltete dessen Konturen nach eigenem Interesse, nicht zuletzt auch in der neueren Literatur. Werner Schmidt spürt den Pilatus-Quellen und -Adaptionen nach und erhellt die Motivlage ihrer Verfasser, um letztlich aus der eigenen theologischen Erfahrung ein Raster zum Umgang von Menschen mit Menschen zu skizzieren. Werner Friedrich Richard Schmidt, zunächst Pfarrer der Braunschweigischen ev.-luth. Landeskirche, sodann Pfarrer der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau zu Frankfurt am Main, ist Autor diverser Fachbeiträge und mittlerweile im Ruhestand.