Bayer, Hoechst und Schering, Pioniere der Pharmaindustrie, gehörten als Vorreiter der Globalisierung zum Kern der "Apotheke der Welt". Mit der Schilderung von Höhen und Tiefen der Geschichte ihrer Pharmaabteilungen werden zugleich Probleme der deutschen Pharmaindustrie zwischen 1935–1975 beleuchtet. Dabei stehen die erfolgreichen Überlebensstrategien der drei Firmen nach der Katastrophe des Zweiten Weltkrieges im Mittelpunkt.