Der Gast des 'Holly-Tree'-Inn in Yorkshire ist irritiert: Mitten am Tag liegt der Hausknecht im Pferdestall und schläft! Doch der Mann schläft nicht nur, er erleidet ganz offenbar einen schlimmen Alptraum, in dessen Verlauf er angstvoll von 'Mord' spricht, von einer 'flachsblonden Frau' – einer 'Teufelin' – und einem 'verfluchten Messer'. So klärt denn der Wirt seinen Gast auf: Der immer wiederkehrende Alptraum gilt einem lang zurückliegenden, nächtlich geisterhaften Erlebnis des Hausknechts. Einem Erlebnis überdies mit schaurigen Folgen…